¿Alguna vez te has sentido desconectado de tu cuerpo y tu mente? Es una sensación muy normal, especialmente si te sientes inseguro, fuera de control o aislado, y el último año no ha ayudado en absoluto.
Realmente anhelo conectar conmigo misma y sentir de nuevo la conexión con mi cuerpo. Tras escuchar sobre los múltiples beneficios de practicar yoga con regularidad, decidí intentarlo. Al ser constante, descubrí que podía controlar mejor la ansiedad y el estrés, y aplicar las técnicas aprendidas en yoga a todos los aspectos de mi vida. Esta maravillosa rutina me demostró que pequeños pasos positivos pueden mejorar significativamente el estado mental.
Al practicar yoga, no hay tiempo para pensar en los problemas cotidianos, porque te sumerges por completo en el presente, concentrándote en la respiración y las sensaciones en la esterilla. Es como un paréntesis para desconectar del pasado y del futuro: vives el presente. Lo mejor del yoga es que no hay competencia; es apto para todos, sin importar la edad o la condición física; cada uno va a su propio ritmo. No hace falta ser muy flexible, lo importante es la armonía entre el cuerpo y la respiración.
Normalmente, cuando la gente oye la palabra "yoga", piensa en posturas ridículas, estiramientos al estilo Jiu-Jitsu y en decir "namaste", pero significa mucho más. Es un ejercicio integral que se centra en la atención plena a la respiración (Pranayama), la autodisciplina (Niyama), la meditación respiratoria (Dhyana) y lleva al cuerpo a un estado de descanso (Savasana).
Savasana puede ser una postura difícil de dominar; es complicado liberar la tensión cuando uno mira al techo. Nunca es tan sencillo como decir: "Vale, es hora de relajarse". Pero una vez que aprendas a soltar y a relajar cada músculo lentamente, sentirás que te relajas y entrarás en una pausa revitalizante.
Esta sensación de paz interior abre la posibilidad a nuevas perspectivas. Comprometernos con esto nos ayuda a mantenernos conscientes de nuestros pensamientos y sentimientos, que son una parte importante de nuestra felicidad. Desde que practico yoga, he notado que he experimentado cambios enormes tanto a nivel mental como físico. Como persona que padece fibromialgia, esta condición puede causar dolor generalizado y fatiga extrema. El yoga puede aliviar mi tensión muscular y equilibrar mi sistema nervioso.
Cuando me sugirieron que hiciera yoga por primera vez, me preocupé mucho. Si te pasa lo mismo, no te preocupes. Probar algo nuevo puede dar miedo y generar ansiedad. Lo bueno del yoga es que ayuda a reducir estas preocupaciones. Se ha demostrado que reduce el cortisol (la principal hormona del estrés). Claro, todo lo que reduce el estrés es bueno.
Aceptar algo nuevo que cambiará tu cuerpo y tu mente puede ser un gran desafío, especialmente si estás pasando por dificultades ahora.
Brig contactó con personas que han experimentado los beneficios del yoga y escuchó tanto a quienes lo practican desde hace tiempo como a quienes lo adoptaron durante la pandemia.
La asesora nutricional y de estilo de vida Niamh Walsh ayuda a las mujeres a controlar el SII y a encontrar la libertad alimentaria transformando su relación con el estrés: “Practico yoga a diario y me ayudó muchísimo durante los tres periodos de confinamiento. Creo firmemente que el yoga está relacionado con la conexión entre el cuerpo y la comida para establecer una relación sana. Normalmente, cuando la gente piensa en yoga, solo piensa en ejercicio, pero yoga significa literalmente 'unión': es la conexión entre el cuerpo y la mente, y la compasión es su esencia”.
"Personalmente, practicar yoga ha cambiado mi vida, no solo en el proceso de aliviar mi síndrome del intestino irritable. Desde que sigo practicando, me critico mucho menos y he experimentado un gran cambio de mentalidad."
Joe Nutkins, entrenadora de perros certificada por AC de Essex, comenzó a practicar yoga en agosto del año pasado cuando descubrió el yoga para la menopausia: "Las clases de yoga son muy efectivas para mis síntomas de fibromialgia porque se imparten de una manera suave. Y siempre ofrecen modificaciones."
Algunas posturas ayudan a fortalecer, equilibrar, etc. También hay ejercicios de respiración y posturas que ayudan a aliviar la ansiedad y el estrés. Realmente me doy cuenta de que hacer yoga me hace sentir más tranquila y fuerte. También siento menos dolor y duermo mejor.
La forma en que Joe practica yoga es un poco diferente a la de los demás entrevistados por Brig, ya que utiliza a su pato Echo, el primer pato del mundo que realiza trucos. A su perro también le gusta acompañarla.
Cuando estaba tumbada en el suelo, mis dos beagles me «ayudaban» tumbándose sobre mi espalda, y cuando mi pata estaba en la habitación, se sentaba a mis pies o en mi regazo; parecían tranquilizarme. Hace unos años probé el yoga, pero descubrí que los estiramientos iniciales eran dolorosos, así que solo podía practicar unos minutos. Sin embargo, con un yoga más suave, pude practicar hasta una hora, y descansar cuando lo necesitaba. Esto me demostró que el autocuidado realmente tiene un gran impacto en mi productividad general, lo que cambió positivamente mi mentalidad.
La terapeuta nutricional Janice Tracey anima a sus clientes a practicar yoga por su cuenta: “En los últimos 12 meses, he utilizado menos el yoga para aumentar la fuerza física y la flexibilidad, y más para ayudarme a relajarme al final del día trabajando desde casa y en la oficina”.
Aunque sé por experiencia propia que el yoga aporta beneficios físicos como fortalecimiento del tronco, salud cardiovascular, tono muscular y flexibilidad, en el último año he recomendado diversos ejercicios de yoga para favorecer la recuperación mental y el manejo del estrés. La pandemia ha asestado un golpe más duro a quienes enfrentan problemas de salud, aumentando la ansiedad, el estrés y el miedo, todo lo cual se ve exacerbado por el confinamiento obligatorio.
Furrah Syed es artista, educadora y fundadora del "Taller de Apreciación del Arte para Ciegos". Desde el primer confinamiento, ha practicado yoga con frecuencia porque es su salvación en muchos sentidos: "Yo estuve allí hace cinco años. El gimnasio empezó a practicar yoga. ¡Quiero saber a qué viene tanto revuelo!".
Nunca me había atraído el yoga porque me parecía demasiado lento; mis deportes favoritos son la lucha física y el levantamiento de pesas. Pero luego tomé un curso con un gran profesor de yoga y me fascinó. Me fascinó. Usar las técnicas de respiración aprendidas en el yoga me ayuda a calmarme inmediatamente cuando estoy estresado. ¡Es una técnica poco utilizada!
La psicóloga adolescente Angela Karanja atravesó un período difícil debido a la salud de su esposo. Una amiga le recomendó el yoga, y Angela lo adoptó para ayudarla a superar las dificultades que enfrentaba: «Realmente te hace sentir mejor. Me gusta y lo practico como parte de mi meditación y en combinación con ella. Me ayuda a concentrarme más, lo que me ayuda a controlar la confusión, porque tienes que estar en el presente y ser constantemente guiado de vuelta al presente».
"Lo único que lamento es no haberlo empezado antes, pero estoy muy agradecida de haberlo descubierto ahora. Es el momento de tener una experiencia realmente positiva. Lo recomiendo a padres y adolescentes. ¡Pruébenlo!"
Imogen Robinson, instructora de yoga en prácticas y editora de la revista Brig, comenzó a practicar yoga hace un año. Tras probar diversas clases de ejercicio para mejorar su salud mental, comenta: «Empecé a participar en clases de ejercicio con mis amigas en enero de 2020. Me di cuenta de que uno de los principales factores para sentirme mejor es el ejercicio físico. Cuando las clases presenciales dejaron de estar disponibles debido a la pandemia, probé los cursos de yoga gratuitos en línea que ofrecía la Universidad de Stirling en Vimeo y aprendí mucho. El yoga me cambió la vida».
Para quienes deseen mejorar su salud mental mediante el ejercicio, el yoga es un buen punto de partida. Se puede practicar yoga dinámico o tomarse el tiempo necesario para realizar ejercicios más relajantes. Tiene una amplia gama de beneficios. En general, se trata simplemente de cómo te sentiste ese día.
Todos los instructores de yoga con los que he practicado respetan el hecho de que nuestros cuerpos cambian cada día: algunos días te sentirás más equilibrado y estable que otros, pero todo esto forma parte del proceso. Para quienes sufren de depresión, este factor competitivo puede impedirles tomar ciertas decisiones, pero en este sentido, el yoga se diferencia de cualquier otra forma de ejercicio. Se trata de ti, de tu cuerpo y de tu propio camino.
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Fecha de publicación: 7 de junio de 2021