En la actualidad, el bienestar físico nacional se ha convertido en un campo de investigación de gran interés en nuestro país, y la relación entre el ejercicio físico y la salud mental ha recibido mucha atención. Sin embargo, la investigación en este ámbito en nuestro país es incipiente. Debido a la falta de comprensión, reconocimiento y evaluación de teorías y prácticas extranjeras, la investigación se extiende de forma fragmentada, con sesgo y repetición.
1. Los ejercicios físicos promueven la salud mental
Como medio eficaz para mejorar la salud física, el ejercicio físico inevitablemente promueve la salud mental. La primera evidencia que respalda esta hipótesis proviene de la psicología clínica. Algunas enfermedades psicógenas (como la úlcera péptica y la hipertensión esencial) experimentan, tras complementarse con ejercicio físico, una reducción no solo de las dolencias físicas, sino también una mejora significativa en sus aspectos psicológicos. Actualmente, la investigación sobre la promoción de la salud mental mediante el ejercicio físico ha arrojado conclusiones novedosas y valiosas, que se pueden resumir de la siguiente manera:
2. El ejercicio físico puede promover el desarrollo intelectual.
El ejercicio físico es un proceso activo y dinámico. Durante este proceso, quien lo practica debe organizar su atención y percibir (observar), recordar, pensar e imaginar de forma intencionada. Por lo tanto, la práctica regular de ejercicios físicos puede mejorar el sistema nervioso central, potenciar la coordinación entre la excitación y la inhibición de la corteza cerebral y fortalecer el proceso de alternancia entre ambas. De este modo, se mejora el equilibrio y la precisión de la corteza cerebral y el sistema nervioso, promoviendo el desarrollo de la capacidad perceptiva y, por consiguiente, la flexibilidad, la coordinación y la velocidad de reacción del cerebro. La práctica regular de ejercicios físicos también puede desarrollar la percepción espacial y del movimiento, mejorando la propiocepción, la gravedad, el tacto, la velocidad y la altura, lo que a su vez mejora la función de las células cerebrales. La investigadora soviética M. M. Kordjova utilizó una prueba computarizada con bebés de seis semanas de edad. Los resultados mostraron que ayudar frecuentemente a los bebés a flexionar y extender los dedos de la mano derecha acelera la maduración del centro del lenguaje en el hemisferio izquierdo del cerebro. Además, los ejercicios físicos también pueden aliviar la tensión muscular y la tensión en la vida diaria, reducir los niveles de ansiedad, aliviar el mecanismo interno de tensión y mejorar la capacidad de funcionamiento del sistema nervioso.
2.1 El ejercicio físico puede mejorar la autoconciencia y la autoconfianza.
Durante el ejercicio físico individual, debido a su contenido, dificultad y objetivo, el contacto con otros participantes inevitablemente conlleva una autoevaluación del propio comportamiento, imagen y habilidades. La iniciativa de participar en actividades físicas generalmente fomenta una autoimagen positiva. Asimismo, el contenido de las actividades físicas suele basarse en el interés y las habilidades personales de quienes participan, lo que generalmente los predispone a un buen nivel de aptitud física. Esto contribuye a mejorar la autoconfianza y la autoestima, y permite encontrar bienestar y satisfacción en el ejercicio. La encuesta realizada por Guan Yuqin a 205 estudiantes de secundaria seleccionados aleatoriamente en la provincia de Fujian mostró que los estudiantes que participan regularmente en actividades físicas tienen mayor probabilidad de sentirse bien.
Los estudiantes de secundaria que realizan ejercicio físico con frecuencia tienen mayor autoconfianza que aquellos que no lo hacen. Esto demuestra que el ejercicio físico influye en el desarrollo de la autoconfianza.
2.2 El ejercicio físico puede aumentar las interacciones sociales y favorece la formación y mejora de las relaciones interpersonales, especialmente con el desarrollo de la economía social y la aceleración del ritmo de vida.
Muchas personas que viven en grandes ciudades carecen cada vez más de conexiones sociales adecuadas, y las relaciones interpersonales tienden a ser indiferentes. Por lo tanto, el ejercicio físico se ha convertido en la mejor manera de aumentar el contacto con los demás. Al participar en actividades físicas, las personas pueden sentir intimidad entre sí, satisfacer sus necesidades de interacción social, enriquecer y desarrollar sus estilos de vida, lo que les ayuda a desconectar de las preocupaciones del trabajo y la vida, y a eliminar el estrés y la soledad. Además, en el ejercicio físico, pueden encontrar amigos con intereses similares. Como resultado, esto aporta beneficios psicológicos a las personas, lo que favorece la formación y el fortalecimiento de las relaciones interpersonales.
2.3 El ejercicio físico puede reducir la respuesta al estrés
El ejercicio físico puede reducir la respuesta al estrés porque disminuye la cantidad y la sensibilidad de los receptores adrenérgicos. Además, el ejercicio regular reduce el impacto fisiológico de factores estresantes específicos al disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Kobasa (1985) señaló que el ejercicio físico reduce la respuesta al estrés y la tensión, ya que fortalece la voluntad y aumenta la resiliencia mental. Long (1993) propuso a algunos adultos con alta respuesta al estrés participar en programas de caminata o trote, o recibir entrenamiento para la prevención del estrés. Como resultado, se observó que los participantes que recibieron alguno de estos métodos de entrenamiento mostraron mayor capacidad para afrontar el estrés que el grupo de control (quienes no recibieron ningún entrenamiento).
situaciones estresantes.
2.4 El ejercicio físico puede eliminar la fatiga.
La fatiga es un síntoma complejo, relacionado con factores físicos y psicológicos. Cuando una persona experimenta un estado emocional negativo al realizar actividades, o cuando las exigencias de la tarea superan su capacidad, la fatiga física y psicológica se presenta rápidamente. Sin embargo, mantener un buen estado emocional y realizar ejercicio físico con una intensidad moderada puede reducir la fatiga. Diversos estudios han demostrado que el ejercicio físico mejora funciones fisiológicas como el rendimiento máximo y la fuerza muscular máxima, lo que contribuye a disminuir la fatiga. Por lo tanto, el ejercicio físico tiene un efecto particularmente significativo en el tratamiento de la neurastenia.
2.5 El ejercicio físico puede tratar las enfermedades mentales.
Según una encuesta de Ryan (1983), el 60% de 1750 psicólogos cree que el ejercicio físico debería utilizarse como tratamiento para la ansiedad; el 80% cree que es un medio eficaz para tratar la depresión. Si bien aún no se comprenden del todo las causas de algunas enfermedades mentales ni el mecanismo básico por el cual el ejercicio físico ayuda a eliminarlas, este tipo de ejercicio, como método psicoterapéutico, ha comenzado a popularizarse en el extranjero. Bosscher (1993) investigó los efectos de dos tipos de ejercicio físico en el tratamiento de pacientes hospitalizados con depresión grave. Un tipo de actividad consistía en caminar o trotar, y el otro en practicar fútbol, voleibol, gimnasia y otros ejercicios combinados con ejercicios de relajación. Los resultados mostraron que los pacientes del grupo de trote reportaron una reducción significativa de la depresión y los síntomas físicos, así como un aumento de la autoestima y una mejoría en su condición física. En cambio, los pacientes del grupo mixto no reportaron cambios físicos ni psicológicos. Se observa que los ejercicios aeróbicos, como trotar o caminar, son más beneficiosos para la salud mental. En 1992, Lafontaine y otros analizaron la relación entre el ejercicio aeróbico y la ansiedad y la depresión desde 1985 hasta 1990 (investigación con un control experimental muy estricto), y los resultados mostraron que el ejercicio aeróbico puede reducir la ansiedad y la depresión; tiene un efecto terapéutico sobre la ansiedad y la depresión leves a moderadas a largo plazo; cuanto mayor es la ansiedad y la depresión de los que hacen ejercicio antes de hacer ejercicio, mayor es el grado de beneficio del ejercicio físico; después del ejercicio físico, incluso si no hay un aumento de la función cardiovascular, la ansiedad y la depresión también pueden disminuir.
3. La salud mental favorece el buen estado físico.
La salud mental favorece la práctica de ejercicios físicos, que desde hace tiempo atraen la atención de la gente. El Dr. Herbert, de la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de California, realizó un experimento con 30 personas mayores que sufrían de ansiedad e insomnio, dividiéndolas en tres grupos. El grupo A tomó 400 mg de sedantes carbamatos. El grupo B no tomó medicación, pero participó activamente en actividades físicas. El grupo C tampoco tomó medicación, pero fue obligado a realizar ejercicios que no le gustaban. Los resultados mostraron que el grupo B obtuvo los mejores resultados: el ejercicio físico suave resultó más efectivo que la medicación. El grupo C obtuvo los peores resultados, con un efecto inferior al de los sedantes. Esto demuestra que los factores psicológicos influyen significativamente en los efectos del ejercicio físico, tanto a nivel físico como médico. En los deportes de competición, el papel de los factores psicológicos es cada vez más importante. Los atletas con buena salud mental reaccionan con rapidez, están concentrados, tienen una actitud lúcida y son ágiles y precisos, lo que favorece un alto nivel de rendimiento deportivo; sin embargo, en competiciones, la falta de concentración puede perjudicar su desempeño. Por lo tanto, en las actividades deportivas nacionales, es muy importante cómo mantener una psicología saludable durante el ejercicio físico.
4. Conclusión
El ejercicio físico está estrechamente relacionado con la salud mental. Se influyen y se limitan mutuamente. Por lo tanto, al practicar ejercicio físico, debemos comprender la interacción entre la salud mental y el ejercicio, empleando una psicología saludable para garantizar los beneficios del ejercicio; utilizar el ejercicio físico para regular el estado de ánimo y promover la salud mental. Es fundamental concienciar a la población sobre esta relación, lo cual facilita la participación activa en el ejercicio físico para mejorar el estado de ánimo y el bienestar físico y mental, y así contribuir a la implementación del programa nacional de actividad física.
Fecha de publicación: 28 de junio de 2021